Bom vamos lá. Quando um determinado composto, composto por átomos, está em seu estado excitado, digamos por ex o urânio enriquecido, ele tem em sua última camada eletrônica um elétron a mais, que eleva esse último nível de energia. Esse Elétrons passa de uma camada mais externa a uma mais interna, por ex quando ele migra da mais interna para a mais externa ele emite energia de alto nivél, da qual pode-se chamar de radiação. Uns emitem essa radiação em forma luminosa, tenha em mente a lâmpada de neon, xenon etc, outros emitem essa energia em forma de ondas, ou microondas e neste caso por ter tamanho extremamente reduzidon elas têm grande capacidade de penetração seja na pele, metal, tecido etc. Uma vez em contato com essa radiação, adiquire-se o tal nível de energia mais excitado, porém em menor escala, fato esse o das roupas dos astronautas que voltam "radioativas" do espaço.

Bem, essa é mesmo meia complicada, ma s um objeto quando está radioativo, ele transmite a radio-atividade par todos objeos ao seu redor fazendo com que os outros fiquemradioativos tambem